미국 상장사의 이더리움(ETH) 매집 경쟁이 본격화되면서 이들 기업의 ETH 보유량이 15조 원 규모를 돌파한 것으로 나타났다. ETH이 새로운 가치 저장 수단으로 부상하면서 전체 가상자산 시장 내 점유율도 반등세를 보이고 있다.

5일 데이터 플랫폼 스트래티직 이더리움 리저브에 따르면 이날 오후 4시 기준 미 상장사들의 총 ETH 보유량은 295만 6084개로 108억 달러(약 15조 12억 원) 상당이다. 4월 4일 약 2억 달러(약 2778억 원) 규모에 불과했던 보유량이 4개월 만에 5206% 폭증한 것이다.

ETH를 가장 많이 보유한 상장사는 비트마인이다. 이 회사는 전날 약 20만 개의 ETH를 추가 매입해 총 보유량을 83만 3100개까지 늘렸다. 첫 매입일인 7월 9일 보유 수량은 약 16만개였지만 한 달도 되지 않아 5배 이상 확대했다. 이날 시세 기준으로 30억 달러(약 4조 1688억 원)를 웃도는 규모다.

BTC 채굴 업체인 비트마인은 6월 월가의 유명 시장 전략가 톰 리를 이사회 의장으로 선임하고 ETH을 핵심 재무 자산으로 삼는 전략 전환을 추진 중이다. 목표는 ETH 전체 공급량의 5%를 확보하는 것이다. 비트마인은 주당 ETH 보유량을 회사의 핵심 성과 지표로 삼으면서 공격적인 ETH 매집을 이어가고 있다.

비트마인에 이어 두 번째로 많은 ETH을 보유한 상장사 샤프링크도 같은 날 1만 8680개의 ETH을 추가 매입한 것으로 추정된다. 블록체인 데이터 분석 업체 룩온체인은 엑스 계정을 통해 샤프링크로 추정되는 지갑 주소의 ETH 매입 내역을 공개하며 이 같이 밝혔다. 이로써 샤프링크의 ETH 총 보유량은 49만 8711개로 늘어났다.

시장에서는 이 같은 매집 경쟁이 가치 저장 수단으로 진화하는 ETH의 위상을 보여주는 신호로 해석하고 있다. 특히 최근 미국 등 주요국의 스테이블코인 법제화와 함께 관련 시장이 빠르게 성장하며 ETH의 중요성이 부각되고 있다는 평가다. 이날 디파이라마에 따르면 현재 유통되고 있는 스테이블코인의 50.48%가 이더리움 기반인 것으로 나타났다.

이와 관련해 톰 리 회장은 “금융 서비스 산업과 가상자산 산업은 점점 융합되고 있고 그 시작점은 스테이블코인"이라며 "스테이블코인의 기반이 되는 ETH을 축적하고 이더리움 네트워크에 영향력을 갖는 프로젝트를 만드는 것이 중요하다”고 강조했다.

기업들의 대규모 매입에 힘입어 ETH 가격도 상승세다. 이날 오후 4시 기준 BTC가 전일 대비 0.22% 하락하는 등 가상자산 시장이 전반적인 약보합세인 가운데 ETH은 약 3% 상승했다. BTC 시장 점유율도 일부 흡수하는 모습을 보이고 있다. 코인마켓캡에 따르면 BTC 점유율은 이날 3.69% 하락한 반면 ETH 점유율은 2.56% 상승해 7개월 만에 12% 회복을 앞두고 있다.

김정우 기자