네이버 파이낸셜이 미국 블록체인 기업 TBCA소프트에 최대 2,000만 달러(약 228억 원)를 투자하기로 했습니다. 사실 네이버는 자회사 라인을 통해 오래전부터 블록체인 사업을 진행해 왔습니다. 블록체인 플랫폼 ‘라인 블록체인’도 출시했고, 링크(LN)라는 코인도 자체 발행했죠.

그런데 왜 네이버 파이낸셜은 자기 식구가 개발한 블록체인 사업은 외면하고, 경쟁사일 수도 있는 TBCA소프트에 투자한 걸까요?

자세한 내용 함께 살펴보도록 하겠습니다.



한 주 간 이슈를 콕 집어 정리해 드리는 도기자의 한 주 정리입니다.

지난 4일 TBCA소프트는 2,500만 달러 규모의 시리즈B 투자 유치를 마무리했다고 밝혔습니다. 이번 투자는 네이버 파이낸셜 주도로 이뤄졌습니다. 네이버 파이낸셜은 최대 2,000만 달러(약 228억 원)를 투자할 방침입니다. 이번 라운드에 함께 참여한 소프트뱅크는 최대 500만 달러(약 57억 원)를 투자할 예정이죠. 이로써 소프트 뱅크는 TBCA소프트에 가장 많이 투자한 기관투자자, 네이버파이낸셜은 두 번째로 많이 투자한 기관투자자가 됐습니다.

TBCA소프트는 어떤 회사일까요? 블록체인 기반 모바일 결제 네트워크 하이브엑스(HIVEX)란 서비스를 제공합니다. 주목할 부분은 하이브엑스가 QR코드를 활용한 모바일 결제에 특화된 서비스란 점입니다. 소비자가 전세계 어느 가맹점에서든 하이브엑스 모바일 애플리케이션을 통해 QR코드 결제를 할 수 있도록 하겠다는 포부를 갖고 있죠.

여기서 네이버 파이낸셜이 TBCA에 투자한 배경을 짐작할 수 있습니다. 네이버 페이 현장 결제도 QR코드로 이뤄집니다. 하이브엑스의 기술력과 네트워크를 활용해 네이버 페이를 확장하려는 네이버 파이낸셜의 청사진을 엿볼 수 있죠.



그럼 라인 블록체인은 낙동강 오리알 신세가 된 걸까요?

라인이 진행하는 블록체인 사업부터 살펴보겠습니다. 라인은 자체 블록체인 플랫폼 ‘라인 블록체인’이 있습니다. 링크코인(LN)도 발행했죠. 라인은 지난 2019년 9월 일본에 암호화폐 거래소 비트맥스를 세웠습니다. 2020년 2월에는 미국에 암호화폐 거래소 비트프론트를 열었죠. 같은 해 암호화폐 지갑 비트맥스 월렛도 출시했습니다. 비트맥스 월렛에선 대체불가능한토큰(NFT) 등도 거래할 수 있게 될 예정입니다.

이뿐 아니죠. 라인은 중앙은행디지털화폐(CBDC)에 특화된 라인 CBDC 플랫폼을 내놓기도 했습니다. 다만 CBDC 사업은 아직 뚜렷한 성과를 내지는 못하고 있습니다. 얼마 전 라인은 한국은행 CBDC 모의실험 사업을 두고 카카오 계열사 그라운드X와의 경쟁에서 밀렸습니다.

종합하면 라인의 블록체인 사업은 TBCA소프트의 사업과 비교했을 때 조금 더 디지털 자산 쪽에 초점이 맞춰져 있습니다. CBDC는 법정화폐와 동일한 성격을 지니긴 하지만 ‘디지털 자산’의 관점에선 NFT, 암호화폐와 결이 같다고 볼 수 있습니다. TBCA소프트와 라인의 다른 점이 보이시나요?



여기까지 봤을 때, 네이버가 블록체인 사업 관련해 그리는 큰 그림은 두 가지로 추측할 수 있습니다.

하나는 법정화폐 결제 분야와 디지털 자산 결제 분야 양쪽을 노리고 TBCA소프트, 라인 블록체인 사업을 별개로 진행한다는 겁니다. 두 번째는 언젠가는 두 사업이 통합될 수 있다는 겁니다. TBCA소프트의 포부를 다시 살펴보겠습니다. 전세계 하이브엑스 가맹점에서 QR코드로 결제가 가능한 시스템을 구현하려면 디지털 자산과 이를 담는 지갑 등이 필요하지 않을까요?

분명한 사실은 결제 분야에서 블록체인이 잠재력 있는 획기적 기술로 인정받고 있다는 점입니다.

도예리 기자

yeri.do@decenter.kr