인공지능(AI) 에이전트 기반의 경제가 본격 확산되기 위해선 결제와 신원 인증 문제 해결이 핵심 과제라는 분석이 나왔다.

헨리 리 카이트AI 최고제품책임자(CPO) 이달 4일 서울경제·디센터의 주최로 여의도 FKI타워에서 열린 ‘비트코인 서울 2026’에 참석해 이같이 밝혔다. 현재 전 세계의 암호화폐 보유자는 8억 명에 달하지만 실제 블록체인 기술을 활용하는 이들은 이의 20분의 1 수준에 그치고 있는 실정이다.

그는 지금의 모바일 중심 환경이 점차 AI 에이전트 중심의 구조로 전환될 것이라고 내다봤다. 리 CPO는 “지난 5년 간은 모바일 퍼스트 인터넷 시대였다는 게 중론이었다. 물건 구매, 음악 감상, 소셜미디어 등 일상 생활을 영위하기 위해 10개가 넘는 서로 다른 애플리케이션을 사용했다는 의미”라고 지적했다.

이어 “향후 5년은 에이전트 중심의 경제가 될 것”이라며 “인간과 기계 간의 상호작용이 2~3개의 애플리케이션으로 통합될 것”이라고 전망했다.

다만 결제와 신원 확인 문제가 AI 에이전트 경제 모델이 확산하는 데 걸림돌이 되고 있다고 분석했다. 편의점과 온라인 쇼핑몰 등 일상 속에서 결제가 이뤄질 때 단순히 은행 계좌 정보만 전달되는 게 아니라 결제자의 성명, 주소 등 신원 정보도 간접적으로 제공되고 있다. 그러나 현재는 자금세탁방지(AML), 고객확인제도(KYC) 등의 규제로 인해 AI 에이전트가 독립적으로 결제를 진행하는 데 한계가 있는 게 현실이다.

리 CPO는 “결제와 신원은 밀접하게 연관된 문제”라며 “에이전트가 결제 능력을 갖추게 된다면 단순한 조언자를 넘어 사용자의 의지를 실행하는 대행자로 지위가 격상될 수 있다”고 밝혔다.