“디지털자산은 더 이상 실험 단계가 아닙니다. 금융 인프라를 바꾸는 흐름입니다.”

정상훈 전북은행 디지털본부 부행장은 25일 서울경제신문과의 인터뷰에서 디지털자산의 확산을 이렇게 진단했다. 그는 가상화폐를 단순 투자 대상이 아니라 차세대 금융 인프라로 봐야 한다고 강조했다. 정 부행장은 “해외에서는 JP모건, 소시에테 제네랄 등 은행들이 적극적으로 가상화폐 사업에 뛰어들고 있다”면서 “국내에서도 크립토 뱅킹이 나올 수 있도록 제도가 마련돼야 한다”고 밝혔다.

가상화폐를 담보로 한 대출 허용 필요성도 언급했다. 그는 “고객에게 비트코인과 같은 가상화폐를 매도하지 않고도 유동성을 확보할 수 있는 길을 열어줘야 한다”며 “채권 보전이 명확한 구조라면 은행권에서도 충분히 검토할 수 있는 영역”이라고 말했다. 이는 탈중앙화금융(DeFi·디파이) 방식이 아니라 제도권 금융 안에서 가상화폐를 담보 자산으로 인정하는 모델을 염두에 둔 발언이다.

전북은행은 이러한 디지털자산 시대를 대비해 가상화폐 지갑 개발에 착수했다. 계좌 중심 금융에서 지갑 기반 금융으로 전환이 진행되는 만큼 법정화폐와 가상화폐를 연결하는 인프라를 선제적으로 마련하겠다는 구상이다. 정 부행장은 “블록체인 기반 금융 환경에서는 계좌가 아니라 지갑 주소가 기본 인프라가 될 수 있다”며 “지갑은 전통 금융과 디지털자산을 연결하는 가교”라고 말했다. 사용자는 지갑을 통해 블록체인 기반 자산을 보관하고 이전하며 거래 내역을 확인할 수 있다.

정 부행장은 스테이블코인 확산이 전북은행에 새로운 기회가 될 수 있다고 평가했다. 스테이블코인은 정산 주기 단축과 수수료 절감이 가능하다는 점에서 국경 간 거래의 주요 수단으로 부상하고 있다. 그는 이러한 변화가 전북은행의 기존 사업 구조와 맞닿아 있다고 설명했다. 정 부행장은 “국내 체류 외국인 대상 대출 시장에서 전북은행의 시장 점유율은 약 70%”라며 “해외 송금 수요가 높은 고객층이 이미 확보돼 있다”고 말했다. 스테이블코인 기반 송금이 확산될 경우 기존 외국인 고객 기반이 강점으로 작용할 수 있다는 판단이다.

고팍스와의 실명확인 입출금 계좌 제휴를 맺고 있는 점도 강점으로 꼽았다. 전북은행은 지방은행으로는 유일하게 가상화폐 거래소와 실명계좌 계약을 맺고 있다. 특히 바이낸스가 고팍스를 인수한 만큼 이를 접점으로 글로벌 가상화폐 시장으로 진출하기에도 용이하다는 분석이다. 정 부행장은 “고팍스는 현재 10만 명이 넘는 고객을 보유하고 있고, 이들은 가상화폐 친화적 이용자층”이라며 “거래소가 재무 구조를 정상화하고 사업을 본격화하면 전북은행이 구축 중인 지갑 기반 서비스와의 연계 가능성도 커질 것”이라고 말했다.