한국은행과 금융당국이 중앙은행 디지털화폐(CBDC)를 활용하기 위한 시범 사업에 나선다. 예금을 기반으로 한 ‘예금 토큰’을 발행해 일반 국민도 시범 사업에 참여할 계획이다.

한은은 5일 미래 통화 인프라를 구축하기 위한 ‘CBDC 활용성 테스트’ 추진 계획을 발표했다. 이번 테스트는 금융위원회와 금융감독원, 민간 은행, 국제결제은행(BIS)이 참여했다.

은행들만 참여한 이번 테스트는 기관용 CBDC에 초점을 맞췄다. 금융기관의 자금 거래·결제에서 CBDC의 활용성을 검증하는 게 목표다. 은행들은 한은이 분산원장 기술로 구축한 ‘CBDC 네트워크’에서 일반 국민도 이용 가능한 ‘예금 토큰’을 발행한다. 예금 토큰은 은행 예금을 기반으로 발행한 가상자산으로 이를 지원하는 플랫폼은 해외에서도 개발 중이다. 한은은 기획재정부 등 관계 부처와 실무 협의체를 구성할 계획이다. 김소영 금융위 부위원장은 “금융 규제 샌드박스를 통해 은행이 (예금 토큰) 관련 업무를 할 수 있도록 법적 근거를 명확히 할 것”이라고 전했다.

한은은 이달 CBDC 시스템을 개발하기 위해 사업자 선정 절차를 진행하고 시스템 개발 사업자와 은행을 대상으로 설명회를 개최한다. 다음 달에는 CBDC 활용 사례와 참여 은행 등 세부 사항을 공개하고 내년 하반기 일반 국민 참여 테스트를 진행한다.

다만 한은은 이번 테스트가 CBDC의 도입을 의미하는 것은 아니라는 입장이다. 한은은 “우리의 금융·경제 상황에 적합한 최적의 CBDC 설계 모델을 탐색하는 과정의 일환으로 실시되는 것”이라며 “CBDC 네트워크도 최종 확정된 모델은 아니다”라고 설명했다.